Die Warschauer Altstadt. Zwischen Authentizität und Glaubwürdigkeit

Den schönsten Blick auf die Warschauer Altstadt hat man, wenn man auf der Höhe der St.-Anna-Kirche in Richtung Norden schaut. Sodann erstreckt sich vor dem Beobachter der weite Königsschlossplatz, der von der Sigismundsäule überragt wird. Auf der rechten, östlichen Ecke steht das Königsschloss. Hinter der Säule erstreckt sich farbenfroh der historisch älteste Teil der polnischen Hauptstadt, die Warschauer Altstadt.

Erfahren Sie mehr über die fragwürdigste Altstadt Polens.

Altstadt und Neustadt

Zwischen der Altstadt und der im Norden angrenzenden Neustadt gibt es klare Grenzen, die die Gäste aus der ganzen Welt wie auch die Bewohner dieser Stadt nicht immer wahrnehmen. Beide Verwaltungseinheiten existierten über Jahrhunderte hindurch als unabhängige Städte nebeneinander und hatten sogar eigene Bürgermeister sowie Gesetze. Erst die erste geschriebene Verfassung in Europa vom 3. Mai 1791, die im Warschauer Königsschloss verfasst wurde, schmolz alles zu einer Einheit zusammen.

Dieser Beitrag beschäft sich lediglich mit der Altstadt, also dem Teil, welcher seit dem Mittelalter von einer Mauer umgeben war. Das Königsschloss wird wegen seiner großen Bedeutung für Polens Geschichte gesondert beschrieben.

1980 wurde die Altstadt, das Königsschloss, die St.-Anna-Kirche mit dem Glockenturm, zwei Gebäude der Neustadt und die Gebäudeecke zwischen den Straßen Krakowskie-Przedmiescie, Miodowa, Senatorska und Plac Zamkowy in die Weltkulturerbeliste der UNESCO eingetragen.

Die Kleinste unter den Großen

Man schmunzelt etwas über die Warschauer Altstadt, weil sie angeblich auf das Dach des Nationalstadions passen soll. Und tatsächlich; vergleicht man die Länge der Stadtmauer mit der Länge der Außenwand des Stadions, so kommt man im Falle der Warschauer Altstadt auf eine Länge von 1,3 Kilometern, sofern es um den vollen Umfang geht. Die Außenwand des Nationalstadions hat eine Länge von knapp 1,2 Kilometern. Die Warschauer Altstadt gehört zu den kleinsten Altstädten aller Großstädte in Polen. Die Krakauer sagen sogar, dass es in Warschau gar keinen Marktplatz gäbe, da deren Wohnzimmer größer seien. Dagegen sagen die Warschauer, dass Krakau keine Straßen hat, da sie längere Flure haben. Dieser Satz zeigt sehr deutlich, wie verschieden die Charaktere beider Städte sind. Im Prinzip kann man einen Schritt weiter gehen und behaupten, dass Warschau als einzige Stadt in Polen einen Großstadtcharakter hat, wo die Altstadt die Funktion einer Sehenswürdigkeit hat und nicht die Funktion des kulturellen und gesellschaftlichen Zentrums wie in Danzig, Krakau oder Breslau.

Das liegt unter anderem daran, dass die Stadt nie dafür konzipiert worden war eine große Stadt, geschweige denn eine Hauptstadt zu werden. Dahingehend hatte Warschau ziemlich viel Glück und lag zur richtigen Zeit an der richtigen geographischen Lage. Heute ist die polnische Hauptstadt Bindeglied zwischen Ost- und Westeuropa, Schmelztiegel der europäischen wie asiatischen Kultur, das Greenwich zwischen Orient und Okzident.

Die Warschauer und ihre Altstadt

Die Warschauer behandeln die Quelle ihres Daseins ziemlich gleichgültig. Diese Gleichgültigkeit vertieft sich von Jahr zu Jahr, durch die starke Einwanderung von Polen aus der Provinz und Ausländern aus weiten Teilen der Erde. Das Leben in Warschau spielt sich woanders ab.

Die Altstadt wird hier behandelt wie die traditionelle polnische Küche, mit welcher die einheimische Bevölkerung in gewißer Weise einen Abbruch getan hat. Auf dem Veganer-Blog happycow.net gibt es eine Top-10-Liste der vegetarier- und veganerfreundlichsten Städte der Welt. Dort ist Warschau aktuell (Stand: November 2018) auf Platz sieben, vor Städten wie Toronto, Prag und Paris. Bei allen anderen neun Städten gibt es keine Verwundern. Im Falle von Warsaw denken nicht wenige an einen Tippfehler der Redakteure. Der Bruch mit der polnischen Küche lässt sich auch an der Altstadt erkennen. Hier würde man nicht mit seiner Freundin oder seinem Freund auf ein Date gehen. Vielmehr ginge man hierhin, um Schluß zu machen!

Das ist es denn auch, was man hier sieht: Traditionen, Kitsch und Stillstand. Doch Warschau sehnt sich nach etwas anderem: Freiheit, Solidarität und Bewegung!

Der Wiederaufbau

Die Altstadt von Warschau wurde nahezu vollständig zerstört, gezielt gesprengt und gedemütigt. Die Rückkehrer waren sprachlos vor Schreck. Die einst stolze Hauptstadt bestand nur noch aus Ruinen, Schutt und Menschenasche. In Roman Polanskis Film "Der Pianist" werden keine übertriebenen Bilder gezeigt, als Wladyslaw Szpilman wie Robinson Crusoe seine Ruinen verlässt. Doch die Bevölkerung ließ sich nicht unterkriegen, krämpelte die Ärmel hoch und begann den Wiederaufbau noch bevor entsprechende Institutionen gegründet wurden, um alles zu koordinieren.

Professor Zachwatowicz, der Hauptverantwortliche für den Wiederaufbau, sagte am Ende über die Warschauer Altstadt, dass "die Materie zwar nicht authentisch, aber die Form glaubwürdig ist". Nach nur einigen wenigen Schritten durch die engen Straßen spürt man, dass diese Altstadt aus unerklärlichen Gründen fasziniert. Geschichtlich hat sie nicht viel zu bieten, denn bis zum Ende des 16. Jahrhundert ist hier nichts historisch wichtiges geschehen. Dafür ist allein die Geschichte der Rekonstruktion eine Reise nach Warschau wert. An den Häuserwänden erkennt man auch ganz schnell die angehängten Denkmalschutzplaketten, die auch die UNESCO benutzt. Der Entwurf dieser Plakette stammt von Herrn Zachwatowicz. Sie wurde 1954 in Den Haag auf einem Architektenforum nach einem offiziellen Wettbewerb bestätigt. Nur ein Jahr zuvor, 1953, wurde die Warschauer Altstadt feierlich eröffnet und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt. Als schon 1947 mit den Bauarbeiten begonnen wurde, hielt man die polnischen Bauherren für Träumer und Romantiker. Nach der Eröffnung verstummten diese Stimmen.

Die Warschauer Altstadt ist das erste Projekt dieser Größenordnung in Europa und bis heute das Aushängeschild der polnischen Rekonstruktionskunst.

Noch immer hat Polen eine eigene Währung. Wenn Sie also Geld wechseln wollen, so können Sie alle verfügbaren Wechselstuben in der Warschauer Altstadt nutzen. Lediglich diejenigen auf der Krakowskie-Przedmiescie-Straße sollten Sie definitiv meiden. Das ist die Straße, die sich vom Königsschlossplatz Richtung Süden erstreckt.

Wechselstuben:

An der Brzozowa-Straße kann man von der Aussichtsplattform den Ausblick auf die Weichsel und das östliche Flußufer bewundern. Rein formell ist das hier der sogenannten Misthaufen - Gora Gnojna. Im Mittelalter wurde diese Ecke der Stadt als Müllhalde genutzt. 1844 wurde diese schlechte Angewohnheit endgültig verboten und die Stadtverwaltung schüttete den Hügel mit Erde zu.

Der um die Ecke stehende Strongman ist eine Figur von 1908 nach Entwurf von Stanislaw Czarnowski. Man stellte sie hier 1972 auf.

Von hier kommen sie gemütlich auf die Terrasse des Warschauer Königsschlosses, wo sie im Cafe Zamek einen Kaffee trinken und warmen Apfelkuchen mit Vanilleeis essen können. Kann ich nur empfehlen! 

In anderer Richtung führt uns die Brzozowa-Straße in die niedrigeren Etagen der Altstadt. Wenn man der Straße folgt und den leichten Abhang nach unten entlang geht, gelangt man zu den Straßen Mostowa und Stara. Die erste bringt sie entweder zur Neustadt oder zur Springbrunnenanlage am Fuße der Neustadt sowie zum Übergang zum Weichselboulevard. Die Stara-Straße bringt sie zum Marktplatz der Neustadt. An der Kreuzung mit der Mostowa-Straße ist auch der Marszalkowska-Turm der Stadtmauer, wo man mit einer Treppe wieder nach oben gelangen kann.
Die Gebäude auf der Ostseite der Brzozowa-Straße dienten als Lagerhallen für die Schiffe, die hier anlegten. Doch nachdem sich die Weichsel spätestens seit dem 18. Jahrhundert verschmälert hatte, verloren diese Gebäude ihre ursprüngliche Funktion.

Auffällig ist das Haus an der Ecke der Brzozowa- und Celna-Straße, Bornbacher-Haus genannt (Brozowa 5). Die Wände überstanden den 2. Weltkrieg.

An der Brzozowa-Straße 11/13 gibt es das Zentrum der Interpretation der Denkmäler. Auf sehr übersichtliche Art und Weise kann man dort interessante Tatsachen über den Wiederaufbau erhalten. Für das Museum sollte man ca. 45 Minuten einplanen und es auf jeden Fall besuchen. 

Sobald wir etwas interessantes über diese Straße herausfinden werden, melden wir uns hier wieder zurück!

Hinter der damaligen Kollegiatskirche befand sich der Friedhof, welcher bis 1780 bestand. Die Mariafigur an der Mauer der Apsis ist der letzte Zeitzeuge des Friedhofs.
Interessant sind hier die Spitzdächer der Häuser an der Nordseite. Diesen Stil finden man zumal nur in Nordeuropa.

Die Glocke wurde 1646 von dem deutschen Glockengießer Daniel Thiem gegossen. Sie sollte in einer Kirche in Jaroslaw leuten, doch leider ist sie zersprungen und kam nie zum Einsatz. Bevor sie hier 1972 aufgestellt wurde, war sie ein Ausstellungsstück des Nationalmuseums. Daniel Thiem hat übrigens die Bronzefigur von Sigismund III. Wasa auf der Sigismundsäule auf dem Königsschlossplatz gegossen.
Die Bebauung dieses Platzes wurde in den Jahren 1958-1960 rekonstruktiert.

Diese knapp 40 Meter kurze Straße hat noch nicht einmal eine eigene Hausnummer. Sie verbindet lediglich die Swietojanska-Straße mit der Piwna-Straße.

Hier gibt es eine nettes Restaurant "Zapiecek", welches nicht mit dem anderen Restaurant "Zapiecek" verwechselt werden sollte, wo man Warschaus beste Piroggen bekommt.

1985 eine Gedenkplatte in den Boden gemauert, welche daran erinnert, dass Warschau seit 1980 Weltkulturerbe der UNESCO ist. An der Ecke zur Swietojanska-Straße gibt es noch eine kleine Säule mit Fotos des zerstörten Warschau. Eines der Fotos zeigt General Eisenhower, als er Warschau 1945 besucht hatte. Er kommentierte die Idee die Altstadt wieder aufzubauen mit den Worten "Das werdet ihr in hundert Jahren nicht schaffen". Die Altstadt wurde 1953 offiziell eröffnet.

Die Rycerska-Straße diente den Wächtern im Mittelalter als Durchgang für ihre allabendlichen Rundgänge.

Außer einer steinernen Treppe gibt es hier tatsächlich nichts. Bekannt ist die Treppe, weil hier Napoleon während seines Aufenthaltes in Warschau ehrlich, allerdings nicht sonderlich schmeichelhaft vor sich hinmurmelte, welch Geruch ihm da entgegenkam, während er hier abends entlang spazierte.